Российская академия наук помимо научной деятельности всегда занималась образовательными проектами. На протяжении своей долгой истории РАН содействовала созданию многих блестящих учебных заведений: Санкт-Петербургский университет, университеты в Казани и Дерпте, Морская академия, Шляхетский корпус, Корпус горных инженеров, Варшавский университет (1816 г.) Особые отношения складывались у Академии наук и Московского университета.

«Регламент академический таким … быть должен, дабы Академия не только сама себя учеными людьми могла довольствовать, но и размножать оных и распространять по всему государству…»
М. Ломоносов

В начале 1990-х гг. возникла идея создания отдельного университета при РАН, который бы смог частично восполнить недостаток гуманитарного знания в современном российском обществе. Таким образовательным учреждением в 1992 году стал Российский центр гуманитарного образования (РЦГО), большой вклад в создание которого внесли ряд выдающихся ученых России, включая академиков А. О. Чубарьяна (его будущий ректор), В. Л. Макарова, А. А. Гусейнова, В. С. Степина и др.

Важно отметить, что не предполагалось создавать сугубо гуманитарный ВУЗ. Первоначальная идея предполагала создание университета, охватывающего все области знаний Академии наук, тем самым создатели РЦГО предполагали видеть в структуре университета и факультеты точных наук. Название тоже предполагалось другим — Университет Российской академии наук (УРАН). Из-за возникших трудностей различного характера эта концепция не была осуществлена. Но попытки реализовать эту идею не прекращаются и по сей день.

Менее чем через два года, 24 февраля 1994 года, РЦГО получает статус государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования (Университета). С этого момента начинается активное развитие нового высшего учебного заведения России. Новые факультеты открываются ежегодно, в основном, по инициативе директоров академических институтов, на базе которых открываются эти факультеты.

21 августа 1998 года Центр был преобразован в Государственный университет гуманитарных наук (ГУГН).

18 июня 2007 года пост ректора, тогда ещё ГУГН, занимает д. и. н. М. В. Бибиков, в то время как академик Чубарьян стал Президентом университета. В 2008 году университету был добавлен академический статус, и он был переименован в «Государственный академический университет гуманитарных наук».

О создании Социологического факультета ГАУГН и интервью с теми, кто стоял у истоков становления факультета здесь.
Подробнее о факультетах ГАУГН, правилах и сроках приема, количестве бюджетных мест, стоимости обучения и проч. на официальном сайте ГАУГН.